Diğer arkadaşlar mükemmel açıklamış
Arduino bir platformdur, üstünde bir mikrocontroller ve hazır donanım olarak hazırlanmış arabirimleri ile kullanıcıya üst seviye bir etkileşim sağlar. PIC ile uğraşanlar bilir, PIC'te herşeyi board'a lehimleyerek hallederdik. Bootloader devresini bile kendimiz kurardık.(Kapasitör, direnç, 9 pin soket, entegre soketleri vs)
Arduino gömülü sistemlere giriş için MSP430 gibi iyi bir alternatifdir.
Arduino'yu öne çıkaran nokta MSP430 ve diğer rakiplerine göre çok daha fazla örnek kod ve dökümana sahip olmasıdır. Ek olarak her ihtiyaca uygun shield ve bunlara göre geliştirilmiş kütüphaneler Arduino'yu çok popüler yapmıştır.