Kuru hava, iyi bir yalıtkandır ve normal şartlarda elektriği iletmez. Fakat, her yalıtkan malzeme gibi kuru havanın da belirli şartlar altında bir iletkenliği vardır. Örneğin, nem etkileri ve çok yüksek gerilim bunlar arasında sayılabilir. Kuru havanın dielektrik dayanımı 3kV/mm olarak verilir. Bu aynı zamanda cm başına 30.000V demek. Yani, birbirinden 1 cm uzakta iki elektrod'un uçlarına 30.000V'dan büyük bir gerilim uygulanırsa, elektrodlar arasında atlama meydana gelir ve hava iletken hale geçer.