FET'lerin çalışması kısaca şu şekildedir: G ucuna uygulanan gerilime bağlı olarak D-S arasından geçen akımın değeri değişmektedir. Yani, G ucuna gelen ters yönlü gerilime (polarmaya) göre D-S arası kanal daralır ya da genişler. Başka bir deyişle FET'lerin çalışması, diyotların ters polarmasındaki elektriksel olaylara benzer şekildedir.
Bir diyodun ters polarizasyonunda P-N birleşim bölgesinde elektron ve oyuk kalmadığı için akımın geçmediği temel
Elektronik te açıklanmıştır. FET'lerde de G ucuna uygulanan ters polarma arttıkça kanal bölgesindeki elektron ve oyuklar azalmakta ve bu nedenle D-S arasında akan akımın değeri düşmektedir.
FET'in ayakların Türkçe anlamları şöyledir:
G (gate): Kapı, geçit,
D (drain): Oluk,
S (source): Kaynak
Not: Bazı FET lerde dördüncü bir uç daha vardır. Bu gövde (substrate) ucudur.
a. D-S doyma akımı (IDSS)
G-S eklemi kısa devre edildiğinde (yani C ucuna O volt uygulandığında) D-S uçları arasından geçen maksimum akımdır.
b. G-S kapama gerilimi (kritik gerilim , V.)
D-S kanalının tamamen kapandığı (hiç akın geçirmediği) gerilim değeridir. Bu değer VGS-off (VGS-kesim) ile de gösterilir.
c.G-S kırılma gerilimi (VGSmaks)
Bu parametre belirli bir akımda D-S kısa devreyken ölçülür. Uygulamada bu değerin üzerine çıkılması hâlinde FET bozulur.
ç. D-S kırılma gerimi (VDSmaks)
JFET'in D-S uçları arasına uygulanabilecek maksimum gerilim değerini bildirir. Bu değerin üzerinde bir gerilim FET'i bozar.